L’hyperactivité de l’enfant est devenue un domaine où chacun a son opinion, parfois ses convictions et où les connaissances actuelles ont du mal à trouver leur place. Les classifications internationales (DSM-IV et CIM 10) définissent le trouble déficit de l’attention avec hyperactivité comme la coexistence de trois types de symptômes :

-         l’agitation motrice

-         le déficit attentionnel

-         l’impulsivité

Ces classifications sont nécessaires mais omettent ce qui fait les différences interdividuelles. Le problème central de l’hyperactivité serait constitué d’un trouble de la régulation du comportement et de la réactivité comportementale, avec de nombreux facteurs individuels de variabilités.

Ce qui caractérise l’enfant hyperactif, c’est son immédiateté. Son incapacité à anticiper, à prévoir à imaginer les conséquences de ses comportements. Il agit comme si les expériences passées n’avaient pas eu d’empreinte sur lui et comme si les conséquences de ses comportements n’existaient pas. Il est donc nécessaire de mettre en place rapidement la prise en charge la plus adaptée pour chaque enfant.

Exemple :  

Pierre était un enfant très attendu, il faisait la joie de ses parents. Il était agréable, mangeait bien, souriait tout le temps et ne pleurait presque jamais. Il a fait ses nuits assez rapidement mais ses siestes étaient de courte durée.

A huit mois alors qu’il dormait dans le lit de ses grands-parents, sa mère l’a entendu hurler, il avait réussi à allumer la lampe de chevet et l’ampoule l’avait brûlé à la cuisse. Un peu plus tard il est passé par-dessus son lit à barreaux et s’est cassé une dent.

Vers l’âge de dix mois, Pierre marchait, courait vidait les placards et escaladait les chaises. Il était très étourdi se cognait très fréquemment dans une porte ou un arbre. Nous ne savions pas encore que c’était juste le début des problèmes…